柴油发动机机油是柴油发动机运行有力的后盾，它直接影响发动机的使用寿命和性能。机油的等级包括API（美国石油协会）分级和ACEA（欧洲汽车制造商协会）分级，大多数汽车厂商会根据自己的标准要求柴油车的机油使用情况，产品操作手册中都有详细的记录。
API机油等级主要由油的抗磨性来表示，主要有SG，SH，SJ，SL，SM五个等级，最低的SG级别到属于SM级别。一般宽广的通用性能的机油品牌可以达到较低的SG等级，而高级机油可以达到SM级别以上，这是因为它有更好的高温和低温性能，更能适应抗磨与高温控制要求的均衡性能。
ACEA（欧洲汽车制造商协会）机油等级主要由特殊的性能指标，如粘度、增稠度、酸度、抗热震、粘附力来分级，其中由A，B，C，E，F，G，J，L，M，R，W共十个级别。其中A，B，C分别表示引擎和减少噪音，E，F，G则表示提高燃油经济性，J，L，M则表示更强的磨损性能，最高的R与W则表示最新的科技性能。
柴油发动机机油等级并不是越高越好，用户需要按照汽车厂商标准要求选择最合适的机油品牌和等级保证发动机的正常使用。
