发动机推杆是部分客机、小型飞行器和部分特种飞机的发动机开启程序的一部分，它扮演着发动机安全开启的重要角色。首先，在发动机推杆被拉出前，飞行员必须确认发动机已被调试到飞行状态。这些准备步骤包括校验点火线路、检查活塞环和扭矩节等。发动机推杆在发动机正常工作前不得拉出。
当发动机经过正常的设施检查，设定起动程序和缓冲期之后，操纵员将发动机推杆拉出，用空气起动发动机，通过电动刹车和发动机调速器控制发动机运转速度。
拉出发动机推杆之后，多数操纵员会检查发动机的运转情况，如气缸头温度、悬臂发动机方位角仪、转比及推力等。如此，发动机推杆不仅是安全开启发动机的关键，而且在后续飞行检查中扮演着重要角色。
另外，飞行员准备着降落的时候，务必在发动机关断前，将发动机推杆推回发动机面板。这样可以保证发动机安全关闭，确保飞机顺利降落。
由此可见，发动机推杆是发动机安全开启的关键部分，它对飞机安全运行有着重要影响，故每一次发动机开启都应当格外注意发动机安全设施的准备，以及发动机推杆的正确使用。
